Cada dispositivo de carga unitária (ULD) carrega um código alfanumérico de 10 caracteres, como AKE12032HU ou PMC12345678LH. Este código não é atribuído aleatoriamente. Segue o padrão IATA globalmente unificado, com cada dígito transmitindo informações técnicas específicas.
1º Caractere: Código Tipo Este caractere identifica se o equipamento é um contêiner ou um palete e se possui certificação de aeronavegabilidade. A significa contêiner aeronavegável; P para palete aeronavegável. D e F indicam tipos não navegáveis. Somente ULDs começando com A ou P podem ser usados em voos comerciais.
2º Caractere: Código de Dimensão Base Define qual carga o ULD pode transportar e em quais tipos de aeronaves ele pode ser carregado.
K: 1534×1562 mm, tamanho base para LD3
M: 2438×3175 mm, dimensão dos paletes PMC
G: 2.438×6.058 mm, dimensão de paletes PGA de 20 pés
As aeronaves de fuselagem estreita utilizam tamanhos menores, os jatos de fuselagem larga adotam os maiores e os conveses principais dos cargueiros acomodam ULDs extragrandes.
3º Caractere: Perfil/Código de Compatibilidade Para containers, este caracter descreve o contorno externo da caixa. Como as fuselagens das aeronaves são curvas, os contêineres devem estar em conformidade com a seção transversal do porão de carga. Para paletes indica o tipo de sistema de retenção.
4º ao 7º Caracteres: Número de Série Esta sequência é atribuída pelas companhias aéreas para seus ativos ULD de propriedade, definidos internamente por cada transportadora.
8º Caractere: Dígito de Verificação Normalmente o restante obtido pela divisão do número de série por 7, usado para verificar a entrada correta do código.
9º e 10º caracteres: Código da Transportadora Este é o designador de companhia aérea IATA de duas letras da companhia aérea. HU para Hainan Airlines, CA para Air China, LH para Lufthansa. Nos terminais de carga, os dois últimos caracteres identificam rapidamente o proprietário do ULD.
O sistema de codificação IATA ULD é muito mais do que uma sequência de números e letras; serve a propósitos práticos nas operações diárias.
Ao manusear um ULD, os três primeiros caracteres informam imediatamente se ele se adapta à sua aeronave. O compartimento de carga inferior da aeronave B737 de fuselagem estreita só aceita contêineres LD3 como o AKE. O convés principal das aeronaves de fuselagem larga B777 pode acomodar grandes paletes, como PMC e PAG. O convés principal dos cargueiros B747F suporta paletes grandes de 20 pés ou 16 pés, incluindo PGA e PRA.
A primeira letra indica o status de aeronavegabilidade. Os contêineres com prefixo A e os paletes com prefixo P estão em condições de aeronavegabilidade e aprovados para voos comerciais. Os prefixos D ou F marcam as unidades não aeronavegáveis, normalmente limitadas a cenários específicos ou apenas à assistência em escala. Esta é a verificação principal durante o recebimento e auditorias das companhias aéreas.
As duas últimas letras identificam a companhia aérea proprietária. Na gestão de circulação e manutenção de ULD, esses dois caracteres determinam a propriedade dos ativos e a responsabilidade pela manutenção. Se um AKE for danificado em Frankfurt e seu código terminar com CA, as equipes de manutenção saberão que devem entrar em contato com a rede de reparos da Air China.
Você pode notar que o mesmo contêiner LD3 às vezes é referenciado como AKE e às vezes como LD3. AKE é a designação de três caracteres da IATA, enquanto LD3 usa a convenção de nomenclatura "LD + número" da ATA. Ambos se referem ao mesmo tipo de contêiner, apenas com regras de nomenclatura diferentes. Qualquer pessoa que trabalhe com frete aéreo internacional precisa reconhecer ambos os sistemas de nomenclatura, já que diferentes companhias aéreas e terminais de carga podem usar qualquer um dos termos.
