Rede de Recursos da Aviação Civil, 1º de novembro de 2024: De acordo com relatos da mídia estrangeira, a American Airlines lançou recentemente o primeiro serviço de cadeiras de rodas automáticas em aeroportos nos Estados Unidos. A companhia aérea fez parceria com a Whill, marca de scooters elétricos inteligentes, para lançar cadeiras de rodas autônomas que podem transportar passageiros sem a assistência do pessoal do aeroporto.
As novas tecnologias ajudam a resolver o problema da escassez de pessoal aeroportuário (especialmente durante os períodos de pico dos voos), o que tem um certo impacto negativo na experiência de viagem dos passageiros com mobilidade limitada.
A Envoy Air, subsidiária da American Airlines, fez parceria com a Whill para lançar 10 cadeiras de rodas no Aeroporto Internacional de Los Angeles e no Aeroporto Internacional de Miami. Eles planejam adicionar mais cadeiras de rodas em Miami e em outros grandes centros aeroportuários dos Estados Unidos e da Europa.
Whill planejou rotas no Terminal D em Miami e no Terminal 4 em Los Angeles para criar “linhas de trilhos invisíveis” de locais designados até cada portão de embarque. O equipamento conectado a cada cadeira de rodas navegará pela melhor rota ao longo dessas linhas para levar os passageiros aonde precisam ir.
Depois de passar pela segurança, os passageiros serão acompanhados pela equipe do aeroporto até a área de espera. Eles ficarão sentados em cadeiras de rodas antes da decolagem do voo. Em seguida, eles pressionarão um botão na tela sensível ao toque para selecionar seu portão, e a cadeira de rodas os levará diretamente até o portão, com espaço para bagagem nas costas.
A cadeira de rodas possui câmeras e sensores que medem a distância até objetos por meio de pulsos de laser. Isto evita colisões enquanto a cadeira de rodas está em movimento e também evita que a cadeira de rodas se desloque em pisos escorregadios. A cadeira de rodas também pode “apitar” para alertar as pessoas para ceder ou fazer um desvio, se necessário.